Un trozo de carne guisado a las ocho de la mañana. Un estofado a las seis de la tarde que se deshace en cuanto le apuntas con un tenedor. Y tú no has tenido que hacer nada en todo el día. Esa es la idea de Crockpot.
Solo que hay doce Crockpot diferentes en la colección y todas cocinan a fuego lento. La diferencia radica en cuatro cosas: el tamaño, el material de la olla interior, cuánto puedes ajustar tú y si también puede cocinar a presión. Las comparamos una al lado de la otra, incluyendo las preguntas que surgen una y otra vez en internet.
Por qué low & slow sabe mucho mejor
Crockpot es la marca que ha popularizado la cocción a fuego lento. El principio es una temperatura baja y constante en la que el contenido de la olla no supera el punto de ebullición del agua. De este modo, el tejido conectivo de los trozos de carne duros se descompone lentamente hasta convertirse en gelatina. Precisamente por eso un trozo de carne se deshace en la olla de cocción lenta, mientras que el mismo trozo se vuelve duro como una cubierta de neumático en una olla hirviendo.
Esto tiene dos ventajas. Casi no necesitas vigilarla: la llenas por la mañana y cenas por la noche. Una olla de cocción lenta clásica consume entre 200 y 220 vatios, comparable a unas cuantas bombillas incandescentes. Un horno eléctrico consume entre 2.000 y 2.200 vatios, es decir, unas diez veces más. Crockpot ahorra por sí misma hasta un 40 % en comparación con la misma comida en el horno. Y como no se escapa humedad, los aromas se quedan en la olla en lugar de acabar en el extractor de tu cocina.
Seamos sinceros: una olla de cocción lenta no te da una corteza crujiente. Si quieres dorar la carne, hazlo primero en la sartén. Los ingredientes delicados como las hierbas frescas y el pescado añádelos solo en los últimos treinta minutos, de lo contrario se cocinarán demasiado. Los lácteos como la nata, el yogur o la crema fresca añádelos solo en los últimos 15 minutos, de lo contrario se cortarán.
Las preguntas que más recibimos
1. ¿Cuál es realmente la diferencia entre Low y High?
El tiempo que necesita el aparato para alcanzar la temperatura. Low y High terminan ambos alrededor del punto de ebullición. En High estarás listo en tres o cuatro horas, en Low tardarás de siete a ocho. Para carne dura como el cordero, el hombro o los cortes de costilla, elige Low, porque el tejido conectivo simplemente necesita tiempo. Si tienes prisa, High está bien, pero espera un resultado un poco menos tierno.
2. ¿Qué tamaño necesito?
Una olla de cocción lenta funciona mejor cuando está llena entre la mitad y dos tercios. Demasiado vacía provoca que se queme en los bordes, demasiado llena provoca que se derrame. Regla general:
- 2,4 litros: 2 o 3 personas
- 3,5 litros: 3 o 4 personas
- 4,7 litros: 4 o 5 personas
- 5,6 a 5,7 litros: 5 o 6 personas
- 6,5 litros: 6 a 8 personas, o para preparar la comida de fin de semana para el congelador
¿Dudas entre dos tamaños? Elige el más grande que puedas llenar regularmente hasta la mitad. Crockpot misma indica en algunas páginas un margen de hasta tres cuartos, pero con dos tercios siempre estarás bien.
3. ¿Puedo dejarla encendida cuando salga de casa?
¡Sí, para eso están hechas! El bajo consumo eléctrico reduce el riesgo de incendio. Pero ten en cuenta las reglas básicas: colócala sobre una superficie despejada y resistente al calor, no dejes que el cable cuelgue por el borde, comprueba que el cable y el enchufe estén intactos y no llenes la olla hasta el borde. Los modelos con temporizador cambian automáticamente a mantener el calor al finalizar. Los modelos CR061 y CR507 se apagan solos después de seis horas de mantener el calor. Ten en cuenta que la función de mantener el calor está diseñada para mantener la comida cocinada a temperatura, no para seguir cocinándola. Te recomendamos no usarla más de cuatro horas, para que tu comida no caiga en la zona de temperatura insegura.
4. ¿Por qué mi guiso queda tan aguado?
Esta es, con diferencia, la pregunta más frecuente, y la causa es casi siempre la misma. En una olla de cocción lenta casi no se evapora nada: la tapa cierra herméticamente, el vapor se condensa y gotea de nuevo, y los ingredientes también sueltan humedad. Si estás adaptando una receta de horno, reduce a la mitad el líquido. ¿Aún así queda demasiado líquido? Quita la tapa en los últimos treinta minutos o espesa con un poco de harina o fécula de maíz.
5. ¿Debo dorar la carne primero?
No es necesario, pero realmente marca la diferencia. Dorar provoca la reacción de Maillard y, por tanto, aporta color, profundidad y una salsa más sabrosa. Precisamente por eso Crockpot tiene modelos en los que la olla interior se puede usar directamente en la cocina. Te ahorras una sartén extra en el fregadero.
6. ¿Por qué no debo levantar la tapa constantemente?
Cada vez que la levantas para asomarte, se escapa el calor acumulado y el aparato tarda entre 15 y 20 minutos en volver a alcanzar la temperatura. Así que mantén la tapa cerrada, aunque te den ganas de asomarte.
7. ¿Se puede meter todo en el lavavajillas?
En los modelos de barro y cerámica, la olla interior y la tapa de cristal se pueden meter en el lavavajillas. En las Express Pots (CR051, CR089 y CR062) la cosa cambia: debes lavar la olla interior de aluminio con revestimiento antiadherente a mano y no usar utensilios metálicos en ella. En caso de duda, comprueba siempre el manual de tu modelo. Limpia la carcasa con un paño húmedo, nunca la metas en agua.
Además, ten cuidado con los cambios bruscos de temperatura. Crockpot aconseja en los modelos Sizzle & Stew dejar que el aparato alcance la temperatura ambiente durante 24 horas después de recibirlo, y no es una mala idea en cualquier caso. Tampoco pongas nunca una olla interior fría en una base ya precalentada.
La gama: en qué se diferencian
Pequeñas pero prácticas: 2,4 y 3,5 litros
Para dos a cuatro personas, o si simplemente no quieres sacrificar la mitad de tu cocina al espacio de encimera. La Black Digital 2,4L (CR061) es la más pequeña de la familia: una olla de barro que se puede usar en el horno y en el microondas, temporizador de hasta 20 horas y apagado automático después de seis horas de mantener el calor. La Zwart Digitaal 3,5L (CR113) sigue la misma filosofía, pero es un poco más espaciosa.
La Sizzle & Stew Digital 3,5L (CR111) es la excepción de este grupo. No tiene una olla interior de barro, sino de aluminio, que se puede usar en la cocina. Puedes dorar y cocinar a fuego lento en la misma olla, así que solo tienes que lavarla una vez.
Para toda la familia: 4,7 a 5,7 litros
La Black 4,7L (CR507) es la olla de cocción lenta familiar por excelencia: olla de barro, apta para horno y microondas, manejo con un solo toque y temporizador de hasta 20 horas. Lo suficientemente espaciosa para una olla de chili, una buena sopa de guisantes o pulled pork para toda la familia.
La Zwart met klapdeksel 4,7L (CR052) resuelve un pequeño pero persistente inconveniente. La tapa articulada está fija al aparato, así que ya no tendrás que dejar una tapa goteando sobre la encimera cuando remuevas o sirvas. Para meterla en el lavavajillas, puedes separarla.
La Next Gen 5,7L (CR605) es un poco más grande y cuenta con un recipiente de cerámica apto tanto para el horno como para el microondas.
Grandes e inteligentes: 5,6 y 6,5 litros
La Sizzle & Stew 6,5L (CR112) es la más grande de la línea y combina eso con la olla interior de aluminio que se puede usar en gas, inducción, cerámica y electricidad. Puedes dorar, volver a colocarla y seguir cocinando, todo en la misma olla. Ideal para seis a ocho personas. Eso sí, es enorme, así que mide el espacio de tu armario antes de pedirla.
La Time Select 5,6L (CR066) da un giro al concepto. En lugar de ajustar el tiempo de cocción, estableces la hora de finalización e indicas qué hay en la olla: carne, ave, sopa o verduras. El aparato calcula automáticamente la temperatura y el tiempo correspondientes. La olla interior de barro es apta para el horno.
Las todoterreno: Multicooker y Express Pot
Aquí dejas atrás la cocción lenta pura. La Multicooker 5,6L (CR024) es un 5 en 1 con cinco funciones preprogramadas: saltear, cocinar a fuego lento, asar, freír y cocinar al vapor. Además, puedes asar en ella a una temperatura ajustable de 65 a 230 °C y cuenta con una rejilla a dos alturas. No necesita presión, pero sí puedes hacer pan en ella.
La Express Pot 5,6L (CR051) añade presión: hasta un 70 % más rápida que la cocción tradicional, con ocho programas preestablecidos para, entre otros, arroz, risotto, sopa, guisos, yogur, postres y cocción a fuego lento, y doce funciones de cocción en total. El mismo aparato también está disponible con cesta de vapor y pinzas (CR089).
La Turbo Express Pot 5,6L (CR062) es la versión superior: cocción rápida, cocción a fuego lento, cocción al vapor, saltear, sous-vide, yogur y esterilización, además de un modo Turbo que es hasta un 20 % más rápido que la Express Pot estándar y una función de mantener el calor de hasta cuatro horas.
Una pequeña advertencia. Si lo que buscas es, simplemente, el mejor guiso posible, una olla de cocción lenta clásica con olla de barro sigue siendo la opción más pura. Compras una Express Pot porque hace que no necesites otros tres aparatos en la encimera, no porque cocine guisos mejor.
Todos los modelos juntos
| Modelo | Capacidad | Olla interior | Características distintivas |
| Black Digital CR061 | 2,4 L (2-3 pers.) | Barro, apta para horno y microondas | El modelo más pequeño, temporizador de 20 horas, apagado automático después de 6 horas de mantener el calor |
| Zwart Digitaal CR113 | 3,5 L (3-4 pers.) | Barro, apta para horno | Pantalla digital con el tiempo de cocción restante |
| Sizzle & Stew Digital CR111 | 3,5 L (3-4 pers.) | Aluminio, apta para cocina | Dorar y cocinar a fuego lento en la misma olla |
| Black CR507 | 4,7 L (4-5 pers.) | Barro, apta para horno y microondas | Manejo con un solo toque, temporizador de hasta 20 horas |
| Klapdeksel CR052 | 4,7 L (4-5 pers.) | Barro, apta para horno | Tapa articulada, se puede separar y es apta para lavavajillas |
| Next Gen CR605 | 5,7 L (± 6 pers.) | Cerámica, apta para horno y microondas | Temporizador programable de hasta 20 horas |
| Time Select CR066 | 5,6 L (5-6 pers.) | Barro, apta para horno | Estableces la hora de finalización, el aparato calcula el tiempo restante |
| Sizzle & Stew CR112 | 6,5 L (6-8 pers.) | Aluminio, todas las fuentes de calor | El modelo más grande, dorar en la misma olla |
| Multicooker CR024 | 5,6 L (± 6 pers.) | Aluminio con revestimiento antiadherente | 5 en 1, 65-230 °C, incluye rejilla a dos alturas |
| Express Pot CR051 | 5,6 L (4-6 pers.) | Aluminio con revestimiento antiadherente | Cocción a presión, hasta un 70 % más rápida, 8 programas preestablecidos |
| Express Pot CR089 | 5,6 L (4-6 pers.) | Aluminio con revestimiento antiadherente | El mismo aparato que la CR051, incluye cesta de vapor y pinzas |
| Turbo Express Pot CR062 | 5,6 L (4-6 pers.) | Aluminio con revestimiento antiadherente | Modo Turbo, sous-vide y yogur, mantener el calor hasta 4 horas |
Lo que nosotros mismos recomendamos
Como pauta general: si cocinas para dos, la CR061 o la CR113 son más que suficientes. Si te gusta dorar primero, una Sizzle & Stew (CR111 o CR112) te ahorra lavar una sartén cada vez. Para la comida familiar habitual, la CR507 o la CR605 funcionan de maravilla. Si quieres que la comida esté lista en el momento en que llegues, echa un vistazo a la Time Select CR066. Y si buscas un solo aparato que también cocine a presión y al vapor, la Express Pot CR051 o la Turbo CR062 son tu elección.
Recetas para empezar
Una olla de cocción lenta es tan buena como lo que metas en ella. El libro Crock-Pot te lleva a través de las estaciones y por las cocinas de todo el mundo. El Libro de recetas SLOW contiene más de sesenta recetas, desde el desayuno hasta el postre, especialmente desarrolladas para la Crock-Pot. Un verdadero maestro de la cocción lenta deja que el aparato haga el trabajo y se lleva todo el mérito.
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